商標法違反者に対する警告について
市場で販売・提供されている商品やサービスの名称は、他社との識別を図るために商標登録で権利が保護されています。そのため、特許庁に登録されている商品やサービスを真似することは、商標法に違反するものとして排除されます。
商標法違反を調査する重要性
近年、商標法の改正が行われてからは、商標権侵害による罰則がさらに重くなりました。悪質な行為によるものであれば、民事法の適応だけでなく刑事罰が科せられることもあります。輸入商品についても税関での審査の下、偽物商品ではないかなどが確認されています。
しかし法律が改正されても、海外のコピー製品や偽物ブランドがなくなることはありません。そこで、企業では自らの権利を行使するため、積極的に類似品や偽物を見つけて警告する必要があるのです。
これらの粗悪品を放置すると、ブランドの信頼までも著しく低下させることになり、売上への影響も考えられます。大手の企業では、知財部を設置して取り組んでいる場合が多いでしょう。当然、中小企業や個人でも例外ではなく、継続的に商標権侵害がないか調査する必要があります。
商標法違反の警告方法
まず、自社ブランドに対する偽物やコピー製品を警告するためには、予め特許庁に商標登録をしておくことが条件となります。不正競争防止法が適応されるケースも稀にありますが、あくまで商標法を補助するための法律ですので、商品やサービスを保護するためにも必ず商標登録を行いましょう。
もしも、自社の登録商標が侵害された場合には、侵害の事実に関する証拠を集めて警告書を送付します。証拠については以下のものが挙げられます。
- 他社商品の実物やカタログ
- 他社のウェブサイトや広告、販売地域や売上に関する資料
- その他（侵害した事実を裏付ける証拠）
警告書の内容ですが、これは主に登録商標の特定と商標法による説明を含みます。また、他社への要求内容を明確に提示することで、円滑に商標トラブルを解決することが重要です。
- 登録商標の特定（登録番号、指定商品・指定役務など）
- 自社商品・役務との類似箇所
- 他社への要求内容、回答期限
これらは専門的判断を要するため、警告書を作成する際には専門の弁理士、もしくは特許事務所に相談することが望ましいです。「どのような情報が必要なのか」「そもそも権利が行使できるのか」について、まずは確認することが大切です。
